Московское княжество vs великое княжество литовское

«Холодная война» — Литва против Москвы

Пользуясь ослаблением русских княжеств в результате татаро-монгольского нашествия и наступившего периода зависимости от ханов в Сарае, литовские князья смогли значительно распространить своё влияние на русские земли, став важным фактором внутриполитической борьбы на осколках Киевской Руси. Присоединив территории Полоцка, Киева и других княжеств, Гедиминовичи активно участвовали в столкновениях партий в Псковской и Новгородской республиках, где их интересы схлестнулись с московскими.

Фактически в 14−15 вв. можно говорить о двух потенциальных центрах объединения русских земель — этой концепции придерживаются некоторые отечественные историки русского средневековья. В то же время соперничество Москвы и Литвы временами сменялось потеплением отношений — культурные и экономические связи между странами были сильны, а Рюриковичи и Гедиминовичи нередко выступали союзниками в борьбе против Орды или Польши. «Потепления» отношений закреплялись династическими браками: так, дочь Витовта, София, стала женой московского князя Василия I.

Однако в дальнейшем стремление Москвы объединить русские земли под своим крылом фактически поставили крест на возможных тёплых отношениях между странами и открыли новую страницу в истории двух стран — период бесконечных войн. Московское княжество, вышедшее из глубокого экономического кризиса, вызванного проблемами с престолонаследием, шаг за шагом в конце 15 — начале 16 века «отгрызало» от Литвы бывшие территории Киевской Руси.

Последним крупным столкновением пока ещё независимой Литвы и Русского государства оказалась Ливонская война. Этот конфликт стал судьбоносным для обеих стран — обе по её итогам оказались в глубочайшем кризисе. Для России последний конфликт эпохи Ивана Грозного обернулся Смутой, для Литвы — фактической потерей независимости.

Государственное устройство

Внутреннее устройство Литовского княжества была таким же, как и во времена первых князей на Руси. Возглавлял государство князь. При нем постоянно находилась княжеская дружина и приближенные дворяне. Подвластными князю землями управляли наместники.

Изначально князь контролировал покоренные им русские земли только внешне. Большая часть их сохранила древние традиции, обычаи, язык и веру. Единственное, что изменилось – это княжеская династия. На место русских князей пришли наследники Гедимина – его братья, сыновья и другие родственники (Гедиминовичи). Основной их целью стал сбор дани в пользу Великого Литовского княжества. Размер дани был небольшим и возмущения не вызывал. Жители этой части Руси видели в Литовском государе защитника, потому не возражали против наложения на них дани. Благодаря существующей защите эта часть русских земель не потеряла связи с соседями, имеющиеся торговые связи не были нарушены.

Столицей Литвы стал город Вильна. Огромное значение для развития торговли и ремесла имел русский квартал, где проживали русские ремесленники и торговцы. Гедимин был язычником, но понимал, как важен для укрепления княжества и государственного устройства Литвы союз с церковью, поэтому он не препятствовал строительству ни католических, ни православных церквей и монастырей. Это привлекло в столицу Литвы множество переселенцев из Западной Европы, но выходцев из русских княжеств было больше. В Европе Гедимина прозвали королем Литвы и Руси.

Внешняя политика при Гедимине была ориентирована на Запад. Как и Миндовг, он надеялся, что союз с Папой Римским позволит защитить Литву от крестоносцев. За отзыв крестоносцев от рубежей княжества, Гедимин обещал Папе крестить по католическому обычаю всю свою семью и сделать католицизм официальной государственной религией.

В 1324 г. в столицу прибыли папские послы, но союз заключен не был. Противниками его стала языческая знать и представители местной православной церкви. Гедимин не мог потерять влияние на русские княжества, которые немедля подняли бы восстание, пожелай он обратить население в католическую религию. Но сохранить целостность государства Гедимину, несмотря на объединительную политику литовских князей, не удалось. После его смерти государство распалось на 8 отдельных частей, и было разделено между родственниками Гедимина Большая часть литовских земель была поделена между братьями Ольгердом и Кейстутом. Ольгерд присоединил Брянское, Северское, Черниговское и Подольское княжества к той части Литвы, которая была ему покорна. В правление Ольгерда к Литве была присоединена Волынь. За нее Литве пришлось сражаться с Польшей. Северо-Западной частью Литвы управлял еще один сын Гедимина – Кейстут. Он вел успешную борьбу с крестоносцами и периодически соперничал с братом за власть.

В 1377 г. Ольгерд умер, в стране начались усобицы. К власти пришли сын и племянник Ольгерда – Ягайло и Витовт (сын Кейстута). Оба они были непримиримыми противниками, но опасность полного разорения княжества из-за усобиц, сплотила князей. Ягайло получил верховную власть в княжестве, Витовту достались уделы с городами Гродно и Троки. К этому времени обороноспособность Литвы значительно ухудшилась. Тевтонский орден усиливал свое влияние, набеги рыцарей стали более ожесточенными. Ягайло был вынужден уступить рыцарям Жмудскую землю и дать клятву о крещении Литовских земель в течение ближайших четырех лет.

Русские земли в составе Великого княжества Литовского

Великое княжество Литовское сложилось в XIII в. и существенно расширило свою территорию в XIV в. за счет земель, входивших ранее в состав Киевской Руси. В борьбе против немецких рыцарей оно начало сближение с Польшей.

В соответствии с Кревской унией 1385 г. начался процесс объединения двух государств. Он был обусловлен прежде всего угрозой со стороны Тевтонского ордена. Кроме того, Великое княжество Литовское пыталось устранить таким образом какую-либо опасность со стороны уже слабевшей Золотой Орды и укреплявшегося Московского государства, а также упрочить свое господство над захваченными им западнорусскими княжествами.

В начале XV в. в состав Великого княжества Литовского уже входили: Галицко-Волынское, Полоцкое, Смоленское, Черниговское княжества и др. русские земли и города.

Класс феодалов делился на следующие категории: 1) магнаты; 2) шляхта; 3) бояре; 4) «панцирные слуги». Магнаты являлись литовские князья и потомки удельных князей Киевской Руси. Они обладали крупными земельными угодьями. Однако высшие государственные посты имели право занимать только представители литовской аристократии, к которой относились такие известные роды, как Острожские, Слуцкие и Радзивиллы.

Представители шляхты несли военную службу, за что получали земельные владения. Они освобождались от налогов, от подчинения местным властям и т.п. За заслуги перед государством получить шляхетство могли священнослужители, мещане и даже крестьяне.

Бояре составляли нижестоящую социальную группу, представители которой должны были выполнять различные государственные обязанности. Низшую социальную группу класса феодалов представляли «панцирные слуги», которые должны были лично нести службу в армии, получая за это земельные наделы.

Крестьяне подразделялись на свободных, полузависимых и зависимых. Свободные крестьяне обрабатывали собственные земельные угодья и платили налоги в государственную казну. Они имели право переходить с одной территории на другую.

Полузависимыми считались крестьяне, бравшие в заем купу. Они оставались таковыми до полного погашения долга.

К категории зависимых крестьян относились холопы и челядь. Правовой статус холопов сохранялся прежним, а представители челяди, служившие феодалам, могли иметь и свое имущество.

Правовое положение мещан зависело от того, в каком городе они проживали. Города в то время делились на великокняжеские (королевские), частнособственнические и церковные. Население великокняжеских городов несло общегосударственные повинности, а также повинности, устанавливавшиеся старостами городов.

Население частнособственнических городов находилось в наиболее тяжелом положении. Оно должно было нести общегосударственные повинности, а также отбывать панщину, платить денежные, натуральные и другие налоги, устанавливавшиеся владельцем города. Кроме того, мещане таких городов не имели право без разрешения владельца покинуть его или перейти в другое сословие.

Население церковных городов было прикреплено к церквям и монастырям и выполняло повинности в пользу духовенства.

В целом система органов государственной власти и управления Великого княжества Литовского в XIII — первой половине XVI в. заметно отличалась от Московского государства. На нее большое влияние оказывала западноевропейская модель государственного устройства.

Главой Великого княжества Литовского являлся великий князь, обладавший высшей законодательной, исполнительной и судебной властью. Особое место в системе органов государственной власти занимали удельные князья, управлявшие своими уделами.

На первом этапе совещательным органом был Совет при князе, получивший затем название «Паны-Рада». После Кревской унии 1385 г. в его состав стали входить католические епископы, а также высшие государственные чиновники (канцлер, подканцлер, гетман, маршалки и др.).

В начале XVI в. был учрежден Великий вальный сейм как сословно-представительный орган. Он состоял из двух палат: Сената и палаты депутатов. Органы местного управления формировались на основе «магдебургского права».

Процесс вхождения Великого княжества Литовского в состав Польши завершился после принятия в 1569 г. Люблинской унии, когда оно стало частью единого государства — Речи Посполитой.

Основными источниками права Великого княжества Литовского были обычное право, Русская Правда, каноническое право, международные договоры, великокняжеское законодательство, грамоты, постановления сейма, Судебник Казимира IV 1468 г. и статуты (1529, 1566 и 1588 гг.).

Расцвет Литвы при Гедимине (1316-1341)

Что именно происходило в Литовских землях после смерти Войшелка историкам достоверно не известно. Предполагается, что престол занимали представители новой династии, сменявшие друг друга и не оставлявшие следа в истории вплоть до воцарения князя Гедимина. Он был сыном некоего Будивида. Вместе со своим братом Витенем Гедимин сумел не только объединить разрозненную страну, но и изгнать из ее пределов крестоносцев. После получения княжеской власти в 1316 г. Великий князь Гедимин окончательно подчиняет себе западнорусские земли, претендует на южную Русь, ослабленную монгольским владычеством. Захватив Полоцк и прилегающие земли, Гедимин отдает их своему брату. Литовскому князю Гедимину подчиняются Минское и Брестское княжества. После этого он задумал покорить Киев. В конце 30-х гг. 14 века замысел его был претворен в жизнь. Киев сдался и в правление князя Гедимина оставался частью Литовского княжества.

В правление Гедимина границы Литвы расширились в восточном и южном направлениях. Государство им созданное, стало столь могучим и обширным, что отныне именуется не просто Литвой, а Великим княжеством Литовским.

В 1317 гг. Гедимин Литовский значительно поколебал власть православной митрополии, расположенной в Москве. По его указанию создается православная митрополия Литвы. Центром ее становится город Новгородок. В княжестве Гедимина православная и католическая церкви пользовались одинаковым влиянием. Для укрепления мощи созданной им династии, Гедимин заключил ряд успешных династических браков. Его дочери стали женами польского короля, Галицкого и Тверского князей. Одну из дочерей выдали замуж за московского князя Симеона Гордого. Этот союз был крайне выгодным, поскольку позволял не беспокоиться об угрозе со стороны достаточно сильного княжества.

В годы правления Гедимина происходит расцвет Литвы, набеги крестоносцев становятся все менее яростными и многочисленными. Для борьбы с ними князю неоднократно удается использовать даже татарские орды.

Образование Литовского государства

Монгольское иго не коснулось западных земель Руси. Пока Батый свирепствовал на северо-востоке, на западе происходили важные и судьбоносные для мира события. Укрытые болотами и лесами от взора монгольских завоевателей, жители западных земель вели неустанную и во многом неравную борьбу с завоевателями, пришедшими из Европы. Главным врагом их стали рыцари-крестоносцы.

Рыцари досаждали не только населению Руси, но и ближайшим соседям – разрозненным племенам, проживающим по берегам реки Неман. В первой четверти 13 века только им удалось сохранить независимость от крестоносцев. Племена объединились в единое государство, что помогало успешно отражать атаки крестоносцев и наносить ответные удары.

Жители Древней Руси знали новых соседей, как литовцев, а государство ими созданное, как «Литва». Свидетельством образования Литовского государства стал договор 1219 г., заключенный Галицко-Волынским князем и князьями литвы, дяволты и жемайтов. В этом историческом документе среди прочих венценосных особ упоминается князь Миндовг. Спустя два десятилетия он стал основателем Литовского государства.

Литва не была другом или верным союзником русских княжеств, известны случаи нападения литовских воинов на пограничные владения галицких и волынских князей. Такие нападения участились при Миндовге. По его приказу были захвачены гродненская и пинская земля, присоединены некоторые небольшие русские княжества. Опасаясь нашествия татар, многие западнорусские города присоединялись к Литве на добровольной основе. Совместно было намного легче обороняться от врагов. Постепенно Литва перестает восприниматься, как угроза. Фактически происходит слияние ее с пограничными русскими землями и образование Русско-Литовского государства. Миндовг был сильным и умным правителем, под его защитой жители этой части Руси чувствовали себя почти безопасно.

Управлять присоединенными землями стал сын Миндовга – Войшелк. Он ни в чем не уступал отцу, но удержать власть над вверенными ему княжествами не смог. Главным противниками его стали Даниил Галицкий и его сын Роман. По одной из версий Войшелк уступил их натиску, отказался от княжеского титула и постригся в монахи. По другой, принял участие в заговоре против Романа Данииловича, был причастен к его смерти, и только после этого отправился в странствие на Афон.

Ко времени отказа Войшелка от русских земель, они, по-видимому, перестали интересовать Миндовга так, как прежде. Он был занят поиском новых способов борьбы с крестоносцами. Одним из них стал союз с Римом и католической церковью. Князья литовского государства обязались отречься от православия и принять католичество. Но надежды на помощь церкви не оправдались, набеги крестоносцев продолжились. В 1262 г. литовское государство и Русь объединились для оказания отпора нашествию рыцарей Тевтонского ордена. Одновременно объединенные силы отбросили от границ литовского государства ордынские отряды, нанеся татарам серьезный урон.

Но результатами одержанных побед Миндовг пользовался недолго. В 1263 году против него был организован заговор. Он и два младших его сына были убиты. Жители западной Руси поддержали Войшелка, по всей видимости, вернувшегося из паломничества для установления мира и спокойствия в родных ему землю. Войшелк занял литовский престол, вновь утвердив в стране власть православного князя. Русские земли остались под управлением галицко-волынских князей.

Правление Войшелк в Литве было непродолжительным. Против него организовали очередной заговор, в результате которого сын Миндовга погиб. После его смерти (1267 г.) в Литовском княжестве началась борьба за власть. Этому способствовало отсутствие закона о престолонаследии. Гедимин мог назначить наследника, но заставить остальных претендентов уважать его выбор, он не мог. Усобицы были столь продолжительными, что едва не привели к завершению истории существования литовского государства. Возрождение литовского государства произошло лишь спустя полвека при Гедимине.

География Великого Княжества Литовского

Литовское племя было расселено на Балтийском поморье между устьями Вислы и Западной Двины; позже оно заняло половину бассейна Западной Двины и почти весь бассейн Немана, на Западе доходя до низовьев Вислы, на Юге — до середины Западного Буга. Литовцы распадались на несколько народов:

• летыгола (латыши) — по правой стороне нижнего течения Западной Двины;
• жемгала (семигаллы) — по левому берегу ее от середины до моря;
• куроны (корсь) — на полуострове Рижского залива;
• жмудь — по нижнему течению Немана и его притокам, Дубисе и Невяже;
• литва — по среднему течению Немана и по Вилии;
• ятвяги — южнее литвы, до Западног Буга и северных пределов Волыни

Причины превращения Литвы в центр притяжения для русских земель

К поиску сильного сюзерена русские княжества подталкивал опыт войны с монголами. Литва же, значительно укрепившаяся к началу XIV века, обладала несколькими притягательными особенностями.

1. В этом молодом государстве нелитовская знать пользовалась довольно широкими правами. Русские князья рассчитывали на сохранение значительной части своих полномочий при подчинении литовскому правителю.
2. Литва изначально была многонациональным и многоконфессиональным государством. На уровне государственного управления там установилась религиозная свобода, и православные русичи могли не бояться ущемлений по религиозному признаку.
3. Не было и языкового барьера. Историческое соседство со славянами привело к смешению народов, и русский язык был в ходу на литовских землях. Он был официальным языком литовской «бюрократии», то есть документов, изданных великим князем.

Также Литва показала себя государством, способным справляться с внешними угрозами. Татары совершали нападения на его территорию, но Литву не покорили. Атаки крестоносцев тоже получалось отражать.

Присоединение к Литве русских земель

В результате укрепления Литвы некоторые русские княжества (Западная Русь) присоединились к ней добровольно. Многие земли на территории современной Украины и Западной России вошли в состав Литвы в результате войн, но население не слишком возмущалось сменой татарского владычества на литовское, поскольку оно было более мягким. Особенно активно этот процесс шел во время правления князей Гедимина (1316-1341) и Ольгерда (1345-1377).

Литовские князья заявляли, что на завоеванных землях они «старого не рушат, нового не вводят». Русский был в Литве письменным государственным языком. В качестве судебника использовались поздние редакции «Русской Правды». Русские князья сохраняли свое привилегированное положение, как и боярство. Образ жизни населения оставался прежним. Хотя в Литве все еще было много язычников, государство подавало пример веротерпимости: в частности, князь Гедимин даже своих сыновей воспитал в разных верах, а в основанной им новой столице Вильно (ныне Вильнюс) имелись и православные храмы, и языческие капища. Поэтому о религиозном притеснении и речи не шло, а предложения папского престола насчет католизации Литвы князь Гедимин отверг.

При Гедимине под власть Литвы перешли Волынь и Киев, при Ольгерде – Смоленск, Курск, Брянск, значительная часть современной Украины. Но факт такого подчинения шел на пользу этим землям. Литва стремительно развивалась, обретала международный авторитет и успешно сопротивлялась главным врагам – Орде и Тевтонскому ордену. Государство официально именовалось Великим княжеством Литовским и Русским.

Во второй половине XIV века большую роль в присоединении к Литве русских земель сыграл племянник Ольгерда Витовт. Он вел успешные войны с татарами на территории Украины, дошел до Черного моря, основал множество крепостей, на месте которых позже возникли такие города, как Рашков, Очаков и Одесса.

ВКЛ после смерти Витовта[править | править код]

Литовская метрика. 1511—1518 гг.

Герб Ягеллонов

После смерти Витовта князья и бояре ВКЛ, собравшись на сейм, выбрали великим князем Свидригайло — младшего брата Ягайлы. Это было сделано без согласования с польским королём, магнатами и панами, хотя это было предусмотрено униями между ВКЛ и Польшей. Таким образом, уния между ВКЛ и Польшей была разорвана, более того, вскоре между ними начался военный конфликт из-за Волыни. Однако в г. группа пропольски настроенных князей совершила переворот и возвела на престол брата Витовта — Сигизмунда. Это привело к феодальной войне в ВКЛ между сторонниками Сигизмунда и Свидригайло. В ходе войны Ягайле и Сигизмунду пришлось пойти на ряд уступок, чтобы привлечь на свою сторону сторонников Свидригайло. Однако исход войны решился в г. в битве под Вилькомиром (ныне Укмерге), в которой войска Свидригайло понесли очень большие потери.

Правление Сигизмунда длилось недолго — недовольные его политикой, подозрительностью и необоснованными репрессиями князья и бояре составили против него заговор, и он был убит в Трокском замке. Следующим великим князем, опять без согласования с Польшей, на сейме был выбран Казимир Ягайлович. Через некоторое время Казимиру предложили и польскую корону — он долго колебался, но всё-таки принял её, обещая при этом князьям и боярам ВКЛ сохранить независимость великого княжества.

В г. Казимир заключил с московским великим князем Василием II мирный договор, который соблюдался до конца XV века. В конце XV — нач. XVI век началась серия войн Московского государства против ВКЛ, на службу к московскому великому князю стали переходить князья восточных земель ВКЛ, в результате чего к Московскому государству отошли так называемые Северские княжества и Смоленск.

Казимир Ягайлович расширил международное влияние династии Ягеллонов — подчинил Польше Пруссию, посадил своего сына на чешский и венгерский троны. В 1492—1526 политическая система Ягеллонов охватывала Польшу (с вассалами Пруссией и Молдавским княжеством), Литву, Чехию и Венгрию.

Княжество было многонациональным (литовцы(аукштайты и жемайты), русины(предки современных украинцев и белоруссов), а также поляки(горожане и отчасти мелкая шляхта), немцы(в основном в городах), евреи, татары, караимы) и многоконфессиональным (католики, православные, позже протестанты и униаты, так же мусульмане, иудеи и язычники сохранившиеся с до христианских времён). В XV—XVI веках усиливалась роль знати русинского происхождения, одновременно намечалась полонизация знати как литовского, так и русинского происхождения, что позволило в XVII веке правящему сословию государства(шляхте) превратится в народ с литовским самосознанием, однако с польским родным языком (вне зависимости от вероисповедания).

Местечко Крево

Если внимательно вчитаться в строчки истории о местечке Крево ( по дороге на Вильнюс – наше прим.), Кревском замке и знаменитой Кревской унии, то можно представить эпопею типа «Войны и мира» Толстого, только в несколько раз толще.

Фото: brestnote.by

Крево впервые упоминается в немецких хрониках XIII века. Вероятно к этому периоду (XII — XIII вв.) принадлежит и Кревское городище (2,5 км к северу от западной окраины деревни, у дороги на Сморгонь). На рубеже XIII и XIV веков великим князем литовским Гедимином был построен Кревский замок — первый полностью каменный замок в Великом княжестве Литовском.

Местечко сильно пострадало во время русско-польской войны, после чего начался его упадок. В XVII — XVIII веках сильно выросло еврейское население Крева, в XIX веке здесь была выстроена синагога и синагогальный двор с миквой и хедером.

Фото: brestnote.by

Согласно описи 1866 года Крево насчитывало 246 дворов и 1285 жителей, из них 639 православных, 337 католиков, 68 мусульман и 241 иудей. На 1883 год население составляло 1923 жителя, имение Скарба (Skarb), который предоставил на выкуп крестьянам свои земли.

Был парафиальный костёл ошмянского деканата — один из восьми, основанных ещё во времена правления Ягайло, имевший в подчинении часовни в селении Милейково и Кривске. В 1895 году здесь насчитывалось 2112 жителей, 249 двора, две православные церкви, костел, богадельня, школа. Одна из церквей, а именно церковь Александра Невского сохранилась до нашего времени.

Кревский замок – один из первых кастелей в Великом княжестве Литовском, построенный в XIV веке (есть основания предполагать, что строительство началось в конце XIII веке) у слияния рек Кревлянка и Шляхтянка. Основная часть замка была возведена посреди болотистой поймы, половина оборонительных стен возведена на искусственно расширенной песчаной дюне.

Фото: brestnote.by

Сейчас от замка остались только руины, которые законсервированы, обнесены по периметру сеткой, и табличка гласит, что гулять по ним небезопасно.

В 2005 году был создан Местный благотворительный фонд «Кревский замок», главной целью которого является содействие сохранению Кревского замка. Фонд ежегодно проводит летники и культурные мероприятия в Крево и других населённых пунктах.

Что такое Уния?

Фото: fb.ru

Уния – это сообщество, союз, общность государств, политических организаций, религиозных конфессий. Чаще всего употребляется в смысле монархического единения нескольких держав под началом одного правителя.

Реальная уния – союз, который заключают монархии, одновременно принимая единый порядок наследования престола. Наследник является будущим монархом для всех стран-участников соглашения. Подобная уния – крепкая, надежная – может быть расторгнута только в случае, когда один из участников меняет форму правления на республиканскую. Отмена монархической власти в одном или во всех государствах-членах влечёт за собой распад союза или уменьшение его количественного состава.

Изображение: images.myshared.ru

Часто такую форму объединения приравнивают к конфедерации. Стоит отметить, что такое отождествление не является правильным.

Во-первых, уния может возникать только с участием монархических государств. В этом её главная особенность. Что же до конфедерации, то в такой союз могут вступать и республиканские государственные образования.

Существование унии не требует тесного политического или экономического сотрудничества. Не обязательными являются союзные договорённости. Иначе обстоят дела с конфедерацией. Подписывая соглашение, её члены имеют друг перед другом определенные обязательства. Участники унии не теряют государственный суверенитет. Единый правитель-монарх приумножает свою власть. После подписания унии он является носителем суверенных прав каждой страны, входящей в союз. Важная деталь юридического аспекта подписания договора о конфедерации – наличие соглашения с прописанными взаимными обязательствами. Это гарантирует политическое единение.

А уния – это сообщество, которое может быть заключено без договора. Важная особенность касается и ведения военных действий между участниками соглашения. Государства-члены унии не могут воевать друг с другом, поскольку правитель – единый, поэтому, объявляя войну внутри союза, он обязуется напасть сам на себя.

Миндовг — объединитель жемайтов, земгалов и куршей

Балтские племена издревле проживали на территориях современных Латвии, Литвы, Эстонии и Беларуси. Ещё до образования Древнерусского государства они активно взаимодействовали со славянскими племенами, зачастую участвуя в складывании отдельных племён на западных окраинах славянского ареала расселения — так, например, появились радимичи и вятичи. Во времена централизованной Киевской Руси литва, земгалы и курши попали в данническую зависимость от восточного соседа, которая затем частично «передалась по наследству» Полоцкому княжеству в эпоху раздробленности.

Западные русские княжества и балтские племена в 12 веке. (bigenc.ru)

В начале 13 века литовские племена (жемайты, земгалы, курши) начинают движение к объединению и проводят самостоятельные походы против западных русских земель: прежде всего, Новгородской республики. Ослабленные междоусобной борьбой, славянские княжества были сладкой добычей для балтских племён — средства, полученные в результате грабежей, они могли использовать в борьбе с другим серьёзным противником, немецкими крестоносцами. В столкновениях с воинами Христа литовцы зачастую выступали союзниками русских князей.

Продвижение крестоносцев в Прибалтике. (ru.wikipedia.org)

Примерно в это время на страницах древнерусских летописей появляется имя Миндовга — ещё в качестве одного из вождей балтских племён он заключает договор с Галицко-Волынским княжеством. Именно он спустя несколько десятилетий сможет объединить рыхлый племенной союз в Литовское княжество и даже согласится принять католичество, однако верным новой религии останется ненадолго. При первой же возможности поддержать соплеменников в борьбе с крестоносцами Миндовг порывает связи со Святым Престолом.